 결초보은"(結草報恩) 結 맺을 결, 草 풀 초, 報 갚을 보, 恩 은혜 은, 춘추시대, 진나라에 ‘위무자’라는 사람이 있었다. 그에게 아끼는 첩이 있었으나 둘 사이에 자식은 없었다. 위무자가 병이 들어 눕자 본처의 아들인 외과에게 말했다. “첩이 아직 젊으니 내가 죽거든 다른 곳에 시집보내도록 해라.” 그런데 병이 깊어지자 말을 바꾸었다. “나를 묻을 때 첩도 함께 묻어라.” 아버지가 돌아가시자 외과는 난감했다. 처음에는 시집보내라고 했다가 다시 자신과 함께 묻으라고 유언을 바꾸었기 때문이다.  한동안 고민하던 그는 결국 첩을 살려 주어 다른 곳으로 시집보냈다. 그 이유를 묻자 이렇게 대답했다. “병이 깊어지면 생각이 흐려지기 마련이오. 정신이 맑을 때 아버지가 처음 남긴 유언을 따르는 게 옳다고 생각하오.” 그 뒤, 진(晉) 나라가 다른 나라에게 침략당하자 외과는 군대를 거느리고 전쟁터로 향했다. 양측이 싸움을 벌일 때 이상한 일이 일어났다.  외과의 군대는 적군의 공격에 몰려 위태로운 처지에 빠져 있었다. 그때 한 노인이 나타나 무성하게 자란 풀들을 잡아매어 온 들판에 매듭을 만들어 놓았다. 적군들은 말을 타고 공격해 오다 거기에 걸려 넘어져 이리저리 나뒹굴었다. 그 틈을 타, 공격하자 외과는 손쉽게 승리를 거둘 수 있었다. 적의 용맹한 장수 두 회도 사로잡았다.  외위과는 그 노인이 누구인지 궁금했지만 어디론가 홀연히 사라져 알 수 없었다. 그날 밤, 외과의 꿈에 그 노인이 나타나 말했다. “나는 그대가 시집보내 준 여자의 친정아버지요. 그대가 그대 아버지의 첫 번째 유언대로 내 딸을 살려 주어, 그 은혜에 보답했다오.” 이 이야기에서 ‘결초보은(結草報恩)’이 유래했는데 “풀을 묶어 은혜를 갚는다”라는 뜻이다.  우리 속담에 “뿌린 대로 거둔다”라는 말이 있다. 이처럼 외과는 자신이 은혜를 베풀었기 때문에 훗날, 그 대가를 받았다. 반대로 노인은 죽어서까지 그 은혜를 잊지 않고 갚았다.   삼국시대의 촉(蜀) 나라부터 서진(西晉)에 걸쳐 벼슬을 했던 이밀(李密)은 〈진정표(陳情表)〉에서 이 성어를 이용하여 “살아서는 목숨을 바칠 것이요, 죽어서는 결초보은 할 것입니다. 생당 운수, 사당 결초 (生當隕首, 死當結草.)” 라고 썼다. (▶ 오조사정(烏鳥私情) 참조) ‘결초보은’이란 죽어서 은혜를 갚는다는 뜻이고, 살아서 은혜를 갚는 것은 ‘황작함환(黃雀銜環)’ 이라고 한다. (▶ 황작함환(黃雀銜環) 참조)  용례 흔히들 남에게 무슨 일을 부탁할 때 만약 이번 한 번만 도와주시면 그 은혜를 결코 잊지 않고 ‘결초보은’하겠다고 말한다. 그런데 엄밀히 따지자면 ‘결초보은’은 죽은 후에 은혜를 갚는 것이므로, 살아생전에 은혜를 갚는다는 뜻으로 쓸 때에는 ‘황작함환’이라고 해야 한다.  우리에게 이 고사성어는 은혜를 베푼 사람이나 받은 사람 모두에게 본 보기가 될만하다 그렇습니다 선악은 반드시 뿌린 대로 거둡니다 선을 행하고 뿌리면 행운이 뒤따라 오지만, 은혜를 잊거나 보답을 악을 행하면 큰 불행한 날이 연속됩니다 매사 은혜와 보답을 생각하며 하늘을 우러러 한점 부끄러움 없는 삶을 살아야겠습니다 
우리 벗님들~! 健康조심하시고 親舊들 만나 茶 한잔 (소주 한잔) 나누시는 餘裕롭고 幸福한 나날 되세요~^   |