 동방의 지혜 있는 민족 고려장은 고려인이 효도심이 없어서 있었던 일인가? 고려장 풍습이 있던 고구려 때 박정승은 노모를 지게에 지고 산으로 올라갔다. 그가 눈물로 절을 올리자 노모는 '네가 길을 잃을까 봐 나뭇가지를 꺾어 표시를 해두었다' 고 말했다. 박정승은 이런 상황에서도 자신을 생각하는 노모를 차마 버리지 못하고 몰래 국법을 어기고 노모를 모셔와 봉양을 하였다.  그 무렵 중국 수(隋) 나라 사신이 똑같이 생긴 말 두 마리를 끌고 와 어느 쪽이 어미이고 어느 쪽이 새끼인지를 알아내라는 문제를 내었다. 못 맞히면 조공을 받겠다는 것이었다. 이 문제로 고민하는 박정승에게 노모가 해결책을 제시해 주었다. "말을 굶긴 다음 여물을 주렴. 먼저 먹는 놈이 새끼란다."  고구려가 이 문제를 풀자 중국은 또다시 두 번째 문제를 냈는데 그건 네모난 나무토막의 위아래를 가려내라는 것이었다. 그런데 이번에도 노모는 "나무란 물을 밑에서부터 빨아올린다. 그러므로 물에 뜨는 쪽이 위쪽이란다."  고구려가 기어이 이 문제를 풀자 약이 오를 때로 오른 수나라는 또 어려운 문제를 제시했는데 그건 재(灰)로 새끼를 한 다발 꼬아 바치라는 것이었다. 당시 나라에서 아무도 이 문제를 풀지 못했는데 박정승의 노모가 하는 말이 "얘야, 그것도 모르느냐? 새끼 한 다발을 꼬아 불에 태우면 그게 재로 꼬아 만든 새끼가 아니냐?"  중국에서는 모두 이 어려운 문제들을 풀자 "동방의 지혜 있는 민족이다." 라며 다시는 깔보지 않았다 한다. 그리고 당시 수나라 황제 수 문제(文帝)는 "이 나라(고구려)를 침범하지 말라" 고 당부하였다.  그런데도 이 말을 어기고 아들인 수 양제(煬帝)가 두 번이나 침범해와 113만 명이 넘는 대군(大軍)으로도 고구려의 을지문덕 장군에게 대패 하고는 나라가 망해버렸다.  그다음에 들어선 나라가 당(唐) 나라인데 또 정신을 못 차리고 고구려를 침범하다가 안시성 싸움에서 깨지고 당시 황제인 당 태종(太宗)은 화살에 눈이 맞아 애꾸가 된 채로 죽었다. 이렇게 해서 노모의 현명함이 세 번이나 나라를 위기에서 구하고 왕을 감동시켜, 이후 고려장이 사라지게 되었다는 일화가 전해진다.  그리스의 격언에 '집안에 노인이 없거든 빌리라' 는 말이 있다. 삶의 경륜이 얼마나 소중한지를 잘 보여 주는 말이다. 가정과 마찬가지로 국가나 사회에도 지혜로운 노인이 필요하다. 물론 노인이 되면 기억력도 떨어지고, 남의 이야기를 잘 듣지 않고, 자신의 경험에- 집착하는 경향도 있다. 그 대신 나이는 기억력을 빼앗은 자리에 통찰력이 자리 잡는다. 
우리 벗님들~! 健康조심하시고 親舊들 만나 茶 한잔 (소주 한잔) 나누시는 餘裕롭고 幸福한 나날 되세요~^   |